在海外，中餐一直有着独特的魅力，然而如今在美国，中餐却面临着诸多困境。就拿饺子来说，在纽约吃顿饺子的花费，竟然够在国内买三斤排骨，这着实令人咋舌。
洛杉矶唐人街的李老板对此深有体会，他家的白菜猪肉饺涨到1.2美元/个，就被食客骂上论坛。但老板也是有苦难言，后厨的成本简直高得离谱。像国内三块钱的加厚垃圾袋，到了美国纽约，因为卫生局规定必须使用特定型号，供应商就敢漫天要价，60元一个。装汤的塑料碗也是如此，国内五毛钱的货色，运到北美后，光运费就占成本七成，还得交FDA认证的“保护费”。李老板每天清点耗材，30个垃圾袋、50套汤碗、80卷餐巾纸，还没开张就先烧掉200刀，这在国内能买200斤面粉，在美国却只够买些塑料壳子。
餐饮规定更是让中餐老板们苦不堪言。北美规定食品接触区必须用带认证的白色纸巾，这玩意儿进货价比国内五星酒店的三层印花纸巾还贵。有家川菜馆不信邪，从义乌偷运廉价纸巾，结果被罚得门帘都拆了抵债。洗碗布也搞起了垄断，国内三块钱的百洁布，贴上“商用认证”标签就敢卖八美金，导致后厨擦灶台都得精打细算。
更令人气愤的是专利碰瓷。韩国人注册饺子外观专利，让中餐业雪上加霜，现在捏褶子都得交“造型税”，洛杉矶“福满楼”被逼改卖韭菜盒子，结果日本企业又把韭菜盒子专利攥手里了。欧洲公司还注册了亚洲面食造型专利，有老板想改卖馒头都不行。纽约有家饺子馆刚上米其林推荐，第二天就收到十万美元的和解账单，只因蒸笼摆盘像极了某韩国公司的“艺术造型”，背后是专门抢注中华美食元素的公司等着中餐馆做大后收割。
在北美开中餐馆，合规成本简直就是个黑洞。食材包装必须用指定供应商的“食品级塑料袋”，价格是国内的20倍；灶台清洁剂得买带EPA认证的版本，效果还不如国产威猛先生；装外卖的纸箱都得交“环保税”，每个箱子成本够在国内吃碗牛肉面。而且隐形人力成本也极高，国内后厨小弟能身兼数职，在美国必须按工种细分，揉面的不能碰蒸笼，调馅的不能进冷库，有老板尝试让员工“跨界”帮忙，就被劳工局罚得差点关门。
这一切的规矩都打着“保护消费者”的旗号，可实际结果却是认证机构赚得盆满钵满，供应商躺着数钱，中餐馆在合规泥潭里越陷越深，最终这些成本全转嫁给食客，形成“食客骂街 - 老板哭穷 - 成本再涨”的死循环。美食博主Tom吐槽在唐人街吃顿饺子的钱够在时代广场买两张《歌剧魅影》门票，评论区最高赞评论扎心指出买的不是饺子，是律师费、认证费和专利保护费。美国饺子卖天价，每个褶子里都藏着中餐业的血泪，这场荒诞剧的编剧，就是那些把中华美食当提款机的“合规猎人”们。
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